Fin 2010 sortait le Panasonic GH2, appareil hybride qui a connu un vif succès en raison notamment de ses capacités vidéo, décuplées par le hack de son firmware. Deux ans après, le Panasonic Lumix GH3 se présente à nous avec la lourde tâche de succéder au GH2, non seulement sur le plan de la vidéo, mais aussi en apportant son lot d’évolutions côté fonctionnalités et qualité photo.

Préambule habituel, je vous présente ici un test basé sur ma prise en main de l’appareil pendant quelques jours. Il ne s’agit donc pas à proprement parler d’un test technique, ni malheureusement d’un test exhaustif de l’appareil. Je partage avec vous mon expérience d’utilisateur en vous présentant les aspects que j’ai testés et en vous livrant mon opinion. Faute de temps je n’ai donc pas pu tester l’ensemble des fonctionnalités du Panasonic Lumix GH3, et je n’aborderai donc que celles que j’ai utilisées. Cependant si jamais un aspect qui vous intéresse n’est pas traité, n’hésitez pas à poser votre question en commentaire, et je tenterai d’y répondre si je le peux !

Autre préambule habituel, le Panasonic GH3 m’a été prêté par Panasonic France, sans bien entendu que je ne sois lié à la marque d’aucune façon et ce test est réalisé en totale indépendance.

Le kit prêté était le kit GH3 + 14-140mm, mais j’ai aussi utilisé un certain nombre d’autres objectifs pendant ce test (notamment l’Olympus 75mm.

Enfin, le Panasonic GH3 testé était équipé d’un firmware non définitif (v0.5) et de ce fait certaines fonctionnalités évoquées sont susceptibles d’évoluer d’ici la version finale qui sera commercialisée.

Présentation du Panasonic Lumix GH3

La première chose qui marque quand on découvre le Panasonic GH3 est sa taille et son poids.  Pour vous faire une idée de cet aspect, je vous renvoie à cet article où je parle de la comparaison en termes de dimensions avec le Panasonic GH2 et certains reflex.

La deuxième chose qui frappe c’est le sentiment de montée en gamme par rapport au GH2. Les dimensions jouent sans doute sur cette impression, mais la qualité ressentie des matériaux, la poignée plus large qui améliore la préhension et les boutons qui offrent de nouveaux raccourcis influent également sur ce sentiment.

La volonté affichée de Panasonic de positionner le GH3 sur un segment plus haut de gamme est nette dès le premier contact.

Caractéristiques du Panasonic GH3

Pour rappel, voici les principales caractéristiques du Panasonic GH3 :

• Capteur CMOS de 16 mégapixels avec « gamme dynamique étendue »
• Boîtier en alliage de magnésium et tropicalisé (résistant aux poussières et à l’humidité)
• Nouveau processeur Venus Engine 7
• Obturateur électronique
• Wifi intégré et contrôle à distance via une application (iPhone / Android)
• Nouvel écran OLED 610 000 points tactile et orientable
• Nouvel EVF intégré de 1 740 000 points
• Gamme ISO de 200 à 12.800 ISO
• Rafale jusqu’à 6 images par seconde (jusqu’à 20 im/s en 4 Mpx)
• Mode HDR intégré
• Enregistrement de vidéos aux formats MP4, MOV et AVCHD 2.0
• Débits vidéo de 50 Mbps en mode IPB et  72 Mbps en mode ALL-I (Quicktime MOV)
• Modes vidéo ralentis et accélérés :  40%, 48%, 80% ou 160%,  200%, 300%
•  Micro stéréo intégré et entrée micro 3.5 mm

Pour encore plus de détails vous pouvez consulter la fiche produit complète du Panasonic GH3.

Design et ergonomie du Panasonic GH3

C’est au dos de l’appareil que l’on retrouve la majorité des commandes du Panasonic GH3, et les différences avec le GH2 sont nombreuses.

On trouve donc au dos du GH3 :

• le bouton de lecture des images ;
• 4 boutons « Fn » paramétrables : tous n’offrent pas le même niveau de liberté dans les paramètres, les plus ouverts permettant de choisir parmi une dizaine de fonctionnalités différentes. Ils ont chacun une attribution par défaut (activation/désactivation du viseur, accès au Q menu, mode de mise au point, suppression des images / retour dans la navigation des menus) ;
• un sélecteur de mode de mise au point (mode manuel, autofocus simple, autofocus continu), au centre duquel on trouve le bouton AF-AE lock ;
• le déclencheur vidéo ;
• une molette de réglage en haut à droite ;
• une molette de sélection au centre de laquelle se situe la touche d’accès au menu de l’appareil ;
• un bouton Display pour modifier l’affichage des informations qui apparaissent à l’écran et dans l’EVF.

Le dessus de l’appareil évolue nettement lui aussi.

Sur la gauche de l’appareil on trouve une molette de sélection du mode de prise de vue (vue simple, rafale, bracketing et retardateur). Au milieu se situent la griffe porte accessoire et le flash intégré.

Sur la droite de l’appareil, on retrouve la molette de sélection des modes à laquelle est greffée le commutateur ON/OFF, et trois nouveaux raccourcis :

• un raccourci vers le réglage de la balance des blancs ;
• un raccourci vers le réglage de la sensibilité ISO ;
• un raccourci vers le réglage de la compensation d’exposition.

Les autres éléments de connectique se situent sur la tranche gauche : prise micro, casque et HDMI.

A l’utilisation j’ai trouvé l’ergonomie du Panasonic GH3 en net progrès par rapport au GH2. De façon surprenante d’ailleurs car je n’ai jamais vraiment eu de grief contre le GH2 à ce niveau ! Mais la prise en main améliorée grâce au grip plus profond, les touches de raccourcis personnalisables couplées au Q menu qui rendent rares les errements dans le menu, et le nouveau système de double molette avant/arrière pour régler ouverture avec l’une, vitesse avec l’autre, m’ont rendu l’utilisation du GH3 plus rapide et intuitive.

Cet aspect ergonomie est pour moi un des principaux points d’améliorations offert par le Panasonic GH3.

L’écran et le viseur

Et voici le deuxième point en progrès d’après moi !

Le nouvel écran OLED 610 000 points, toujours orientable, offre une image beaucoup plus précise, utile non seulement à la prise de vue mais aussi au visionnage des photos. Les zooms sur une photo par exemple permettent de se faire une idée précise de la netteté de la photo, mieux en tout cas que sur l’écran du GH2.

Les informations affichables sont paramétrables, des paramètres de prise de vue au niveau intégré en passant par l’histogramme.

Cet écran est tactile, et répond plus précisément que les précédentes générations d’écran Panasonic. Le multitouch est même possible par exemple pour agrandir une photo d’un pincement de doigts. La mise au point et le déclenchement tactile sont bien entendu toujours de la partie, et ce sur l’ensemble de la surface de l’écran.

Le viseur électronique est aussi amélioré. Il passe à une définition de 1,744 millions de points contre 1,440 précédemment sur le GH2. Je l’ai trouvé lui aussi plus net et plus précis que sur le GH2. Je n’ai pas trouvé ce viseur particulièrement sujet aux effets souvent reprochés aux EVF comme des effets d’arc-en-ciel ou autre, mais étant habitué depuis plusieurs années aux viseurs électroniques, je n’ai peut-être pas de sensibilité particulière à ce niveau.

A noter que le viseur est équipé d’un capteur de présence qui permet la bascule automatique entre l’écran et le viseur quand on porte l’œil dans ce dernier. Ce capteur est non seulement désactivable, mais sa sensibilité est également réglable (sur deux niveaux de sensibilité).

Les fonctionnalités Wifi du Panasonic GH3

L’une des innovations majeures du Panasonic GH3, et qui semble être une tendance lourde dans l’évolution des appareils cette année, est la présence d’un module Wifi intégré.

Une fois le Wifi activé (via la touche Fn1 sur le dessus par défaut) il est possible de réaliser différentes actions via son smartphone ou sa tablette à travers l’application Lumix Link (disponible pour iOs et Android) :

• contrôler à distance l’appareil : zoomer, modifier certains paramètres de prise de vue, déclencher ;
• visionner les images enregistrées sur la carte SD et les partager vers le cloud Lumix ou des sites de partage (Picasa, Flickr, Twitter) ;
• sauvegarder automatiquement ses photos sur le smartphone ou la tablette dès la prise de vue ;
• géotagger ses photos.

Panasonic Lumix GH3 – Le maître ès vidéo

S’il est bien un domaine où le Panasonic GH2 a trouvé ses lettres de noblesse, c’est au niveau de la vidéo. La qualité des images produites en vidéo dès l’origine et encore plus suite au hack de son firmware, en ont fait un choix de premier ordre pour les vidéastes amateurs voire professionnels.

Panasonic a semble-t-il bien intégré cette donnée dans la conception du Panasonic GH3 à en juger par le nombre et la qualité des modes vidéos disponibles. La marque ne s’en cache d’ailleurs pas dans son discours à propos du GH3 qu’elle positionne clairement comme destiné aux vidéastes, avec un accent très marqué vers les vidéastes professionnels.

Le Panasonic GH3 intègre un grand nombre de modes vidéo, résumés dans le tableau suivant :

La grande nouveauté dans ces modes est l’ajout des formats .MOV à haut débit et plus particulièrement :

• Les deux modes Full HD .MOV ALL-INTRA à 72Mbps 24 et 25p ;
• Le mode Full HD .MOV à 50p.

Les modes vidéos ALL-INTRA

Le mode .MOV 1080p50

Les autres caractéristiques vidéo

Le Panasonic GH3 en mode vidéo sur le terrain

J’ai passé une journée complète en balade avec le Panasonic GH3 pour réaliser une vidéo et tester ses fonctionnalités, et j’ai choisi Montmartre comme terrain de jeu.

Equipement et réglages

Pour l’équipement j’ai embarqué en plus du GH3 :

• Niveau objectifs : les Panasonic 14-140mm, 14-45mm et 20mm, les Olympus 9-18mm, 45mm et 75mm. Au final je n’ai pas utilisé les 20 et 45mm.
• Niveau cartes mémoires : 3 cartes SD Sandisk (classe 10 32go 45M/s, class 10 16 et 8Go 30M/s)
• Niveau accessoires : un Gorillapod, et un filtre ND LCW MkII.

Et voilà le tout formant au final un ensemble assez léger et tenant dans un sac à dos !

Concernant les réglages choisis pour tourner cette vidéo, j’ai alterné entre le mode ALL-I 25p et le mode .MOV 1080p50. Toutes les scènes ralenties de la vidéo sont en particulier filmées avec ce dernier mode.

La vitesse d’obturation était fixée soit à 1/50 quand je filmais en 25p et à 1/100 quand je filmais en 50p. La balance des blancs est resté en mode auto, et les ISO la plupart du temps au minimum soit 200 ISO (sauf en fin de journée ou j’ai fait des incursions à 400 ISO et je crois à 800 sur certains plans mais je ne sais plus lesquels exactement).

J’ai choisi le mode d’image « Naturel » dans les profils d’image, en abaissant le contraste à -5 et en laissant le reste à 0. Ce choix s’est fait en me basant sur ce que j’ai plus ou moins l’habitude de faire avec le GH2, mais j’avoue ne pas avoir testé tous les profils d’images et les réglages avant de me fixer sur ce choix.

En pratique

Globalement j’ai vite retrouvé mes marques par rapport au GH2 même si comme on l’a vu l’ergonomie a beaucoup évolué.

Le poids ne m’a pas posé de problème, ni à mon Gorillapod d’ailleurs, qui a parfaitement supporté le poids du GH3 en toute circonstance. J’avais assigné le bouton Fn5 au changement de mode vidéo ce qui me permettait rapidement de passer du ALL-I 25p au Mov 50p. Les deux molettes de réglages étaient configurées l’une sur la modification de l’ouverture (la molette arrière), l’autre sur celle de la vitesse (la molette avant du coup !).

Cette configuration couplée au raccourci ISO du dessus m’a permis des modifications de réglages rapides, sans quasiment jamais nécessiter l’accès aux menus de l’appareil.

L’écran s’est montré très agréable, sans problème de visibilité particulier, et son système de charnière sur le côté reste pour moi le plus fonctionnel qui existe. J’ai parfois aussi filmé à main levée l’oeil collé au viseur et là j’ai apprécié la meilleure préhension permise par le grip plus large, sans que le poids additionnel par rapport au GH2 ne me pose de problème.

J’ai tout de même rencontré quelques soucis pendant cette journée :

• Le mode ALL-I nécessite des cartes SD très rapides : aucun problème avec ma SD Sandisk à 45M/s en revanche j’ai eu plusieurs fois des erreurs d’écritures sur la carte class 10 30M/s. Et la conséquence est radicale car le plan est purement et simplement supprimé à peine le message apparu sur l’écran du GH3 !
• J’ai noté aussi une modification de l’apparence de l’image entre l’image avant enregistrement et pendant enregistrement : l’image apparaissait assez neutre conforme à mes réglages avant de déclencher, et dès l’enregistrement en route elle devenait beaucoup plus contrastée et saturée.  Au final, c’est bien l’image avant enregistrement tenant compte de mes paramétrages qui a été enregistrée, mais j’espère que ce point sera corrigé dans la version finale du firmware car c’est particulièrement perturbant !

Moiré, mon beau moiré …

Le Panasonic GH3 suscite beaucoup de débat concernant sa propension à faire apparaître du moiré sur ses prises de vue, notamment en comparaison du GH2 qui était très bon sur ce point.

Je n’ai pas fait de comparatif précis entre GH3 et GH2, et je n’ai donc pas d’avis argumenté sur la question. Ce que je peux dire en revanche c’est que j’ai le sentiment que le GH3 gère en effet moins bien le moiré que le GH2. Vous pouvez d’ailleurs  noter plusieurs scènes dans la vidéo ci-dessus qui font nettement apparaître du moiré.

Alors est-ce parce que j’ai été un peu plus attentif à ce problème dans le cadre de ce test et que je le suis moins avec le GH2 ? Est-ce que les ingénieurs de Panasonic ont modifié certains réglages qui font que la gestion du moiré est moins bonne sur le GH3 ? Est-ce que ce sera amélioré sur la version définitive du firmware à la commercialisation du GH3 ? Je ne sais pas mais à l’heure actuelle je ne peux que faire le constat que le GH3 est plus sensible au moiré que le GH2.

Montage et post-prod

Premier constat : le mode ALL-INTRA pèse lourd ! Ma carte 32 Go vide affichait environ 40mn d’enregistrement dans ce mode. Au final en alternant entre ce mode et le .mov 50p, j’ai dû pouvoir enregistrer un peu plus de 50mn sur cette carte.

J’ai réalisé le montage sous Premiere Pro CS6 en important directement les fichiers .mov sans transcodage et sans problème.

Niveau post-prod, j’ai étalonné les vidéos de façon assez légère en utilisant les outils de courbes et le correcteur chromatique tridimensionnel. J’ai essentiellement joué sur le contraste des scènes et la saturation (en ajoutant du contraste et en dé-saturant un peu). J’ai trouvé que le codec semblait offrir davantage de latitude en post que le GH2, en particulier dans les ombres où il a été possible de récupérer pas mal d’infos. Je n’ai pas noté de phénomène de « banding » dans les ciels comme il était fréquent d’en voir avec le GH2. En revanche j’ai l’impression que des artéfacts apparaissent plus rapidement dans ces mêmes ciels quand on pousse les curseurs un peu trop loin.

Pour le reste du flux de travail, j’ai exporté un master ProRes depuis PP avant de créer une version MP4 via MPEG Streamclip pour Vimeo.

Gestion du bruit en vidéo

J’ai également réalisé ce petit test rapide pour évaluer comment le GH3 gérait la montée en ISO. Et comparer avec le GH2 dans les mêmes conditions.

A quick high ISO test of the Panasonic Lumix GH3 & comparison with Panasonic GH2 in the second half of the video.
Settings :
GH3 : Panasonic 20mm at f/2.0, ALL-I 25p mode, 1/50, auto WB, Standard picture profile (all at 0)
GH2 : Panasonic 20mm at f/2.0, AVCHD 1080p24 mode, hacked (Sanity V5 patch), 1/50, auto WB, Standard picture profile (all at 0)

Panasonic Lumix GH3 – Il fait aussi des photos

Le Panasonic GH3 est largement commenté pour ses fonctionnalités vidéo, et j’avoue l’avoir moi-même plus utilisé en vidéo qu’en photo pendant ces quelques jours.

Cependant le GH3 est bien aussi un appareil photo !

Il embarque ainsi un nouveau capteur CMOS de 16Mpx offrant une plage ISO de 200 à 25600 ISO, et propose plusieurs nouvelles fonctionnalités comme un mode HDR intégré, un mode rafale jusqu’à 6 i/s et la possibilité d’activer un obturateur électronique pour un déclenchement totalement silencieux.

Gestion du bruit

Pour tester la gestion du bruit du Panasonic GH3, j’ai réalisé ces clichés d’une scène de nuit en montant progressivement le réglage des ISO. J’ai également réalisé la même chose avec le Panasonic GH2. Les deux appareils étaient équipés du même objectif Panasonic 20mm, les photos prises en mode A avec l’ouverture à f/2.0, en mode RAW et ré-enregistrées en JPEG via Lightroom 4.3, mode d’image Standard avec tous les réglages à 0, et balance des blancs en auto.

Les miniatures sont liées au fichier pleine taille et pour ceux qui le souhaitent vous pouvez aussi télécharger les RAW et JPEG du GH3 :

• Photos gestion du bruit Panasonic GH3_JPEG (105 Mo)
• Photos gestion du bruit Panasonic GH3_RAW (132 Mo)

Vous pouvez constater une tendance à tirer vers le vert sur le GH2 et davantage vers le rouge sur le GH3 sans que je m’explique ces tendances.

Je vous laisse vous faire votre propre opinion sur la gestion du bruit.

GH3 - 200 ISO	GH2 - 200 ISO
GH3 - 400 ISO	GH2 - 400 ISO
GH3 - 800 ISO	GH2 - 800 ISO
GH3 - 1600 ISO	GH2 - 1600 ISO
GH3 - 3200 ISO	GH2 - 3200 ISO
GH3 - 6400 ISO	GH2 - 6400 ISO
GH3 - 12800 ISO	GH2 - 12800 ISO
GH3 - 25600 ISO

Autofocus

Sans avoir réalisé de mesure particulière, l’AF m’a toujours donné satisfaction que ce soit avec les objectifs Panasonic ou les objectifs Olympus.

Même constat pour l’utilisation de l’écran tactile pour la mise au point et le déclenchement, qui répond au doigt et à l’œil aux sollicitations.

Obturateur électronique

L’une des grandes nouveautés du Panasonic GH3 est la possibilité d’utiliser un obturateur entièrement électronique.

L’avantage majeur obtenu alors est un silence total d’utilisation, ce qui peut s’avérer utile dans certaines circonstances.

A l’utilisation, ce mode se révèle aussi performant que le mode d’obturation classique, à une exception d’importance : le niveau max de réglage ISO qui est de 1600 ISO max.

Exemples photos

En complément voici quelques photos prises avec le Panasonic GH3. Ce sont des JPG issus du traitmeent des fichiers RAW sous Lightroom 4.3.

Vous pouvez télécharger les originaux en JPEG ou en RAW si vous souhaitez les voir et pourquoi pas les triturer à votre sauce :

• Exemples photos Panasonic GH3 JPEG (59.6 Mo)
• Exemples photos Panasonic GH3 RAW (157 Mo)

Prix et disponibilité du Panasonic GH3

La commercialisation du Panasonic GH3 est prévue pour la fin novembre / début décembre et trois kits seront disponibles : 1199€ en version nue, 1799€ en kit avec l’optique 14-140mm et 2199 € avec l’optique 12-35mm.

Panasonic Lumix GH3 – Conclusion

Au sortir de cette semaine d’utilisation, j’ai été séduit par le Panasonic GH3. Construction soignée, ergonomie bien pensée et évidemment performances excellentes non seulement au niveau vidéo où on l’attendait, mais aussi au niveau photo.

Cependant, comme vous l’avez vu dans le test ci-dessus, et comme vous le savez si vous lisez ce blog régulièrement, je suis plus particulièrement sensible à l’aspect vidéo, qui pèse donc lourd dans mon appréciation de l’appareil.

Ainsi si je devais donner un conseil d’achat sur le Panasonic GH3, je le conseillerais en priorité bien entendu aux aficionados de la vidéo. C’est le cœur de cet appareil hybride taillé pour affronter toutes les situations en vidéo, de l’amateur en recherche de la meilleure qualité possible, au professionnel à la recherche d’un système très performant pour un budget contenu.

Si jamais la vidéo ne vous intéresse que peu ou pas du tout, je pense que d’autres choix s’offrent à vous dans le monde du format micro 4/3, ou plus largement dans le monde des appareils hybrides. Non pas que la qualité photo laisse à désirer à mon sens, mais vous trouverez sans doute l’équivalent pour un budget moindre sur ce plan.

L’autre question qui se pose est dois-je changer mon Panasonic GH2 pour ce Panasonic GH3 ?

Je dirais que si vous êtes content de votre GH2, gardez-le ! Il reste un excellent appareil, notamment en vidéo, et ne devient pas désuet du jour au lendemain.

A mon sens ce qui pourrait justifier l’achat du GH3 par rapport au GH2 :

• la construction renforcée : tropicalisation, matériaux et finition plus haut de gamme ;
• l’ergonomie améliorée : meilleure prise en main, personnalisation plus poussée ;
• le nouvel écran et le nouveau viseur : meilleure visibilité, meilleure gestion du tactile pour l’écran ;
• les nouveaux modes vidéos : les modes 1080p50 et les modes ALL-INTRA ;
• le Wifi intégré : même si je n’ai pas réussi à faire tout fonctionner avec ce firmware non définitif, la possibilité de sauvegarder et partager en direct les photos via mon smartphone / ma tablette ou de l’utiliser comme moniteur externe me séduit.

Niveau photo, le GH3 progresse également (meilleure gestion du bruit, dynamique améliorée) mais la progression sur ce point ne me semble pas forcément justifier à elle seule l’achat du GH3 par rapport au GH2. Mais peut être que des photographes plus aguerris auront des arguments à faire valoir sur ce point !

Reste cependant qu’aujourd’hui aucun appareil hybride n’offre à mon avis de meilleurs performances dans le cadre d’une utilisation mixte photo / vidéo, et donc moi le Panasonic GH3, j’achète !