Panasonic a dévoilé ce matin deux nouveaux objectifs pour appareils micro 4/3 : un zoom 14-42mm f/3.5-5.6 et un zoom 45-175mm f/4-5.6. La nouveauté de ces deux optiques ? Les zooms sont motorisés et leur taille d’une extrême compacité au regard de leurs équivalents aux mêmes focales ! Serait-ce le chaînon manquant pour rendre cohérente l’offre hybride ?

Avant d’essayer de réfléchir (ce qui est loin d’être évident en ces moments de retour de vacances estivales !) à l’intérêt de ces nouveautés, revenons sur la présentation en photos et en descriptifs techniques de ces deux nouveaux objectifs micro 4/3.

La principale nouveauté est donc que ces zooms sont équipés d’une motorisation électrique, et dotés d’un bouton poussoir permettant de zoomer ou dé-zoomer, sur le modèle de ce qu’on trouve sur de nombreux appareils compacts. Le zoom se fera donc de façon assistée pour un rendu sans doute plus fluide et régulier qu’avec un zoom manuel habituel. Autre caractéristique commune aux deux objectifs : ils sont estampillés HD pour une mise au point silencieuse en vidéo.

La mise au point manuelle s’effectue par l’intermédiaire d’un deuxième bouton poussoir pour le 14-42mm, alors que le 45-175mm dispose lui de deux bagues à l’ancienne, une pour la mise au point manuelle, la seconde pour zoomer « manuellement » (même si apparemment le zoom reste motorisé via la bague).

Malheureusement je n’ai pu me rendre à la présentation de ces produits pour vous proposer une prise en main perso et un ressenti. Je vous livre donc des images officielles accompagnées des caractéristiques majeures de ces zooms.

Lumix G PowerZoom X Vario 14-42 mm f/3,5-5,6

Ce 14-42mm sera disponible en novembre à un prix non révélé pour le moment, mais probablement aux alentours de 400€ d’après les rumeurs.

Lumix G PowerZoom X Vario 45-175 mm f/4-5,6

Ce 45-175mm sera disponible en octobre à un prix non révélé pour le moment, mais probablement aux alentours de 450/500€ d’après les rumeurs.

Le chaînon manquant ?

Je vais plutôt m’attarder sur l’annonce du 14-42mm que du 45-175mm. Non que ce dernier ne me semble pas intéressant, mais plus car le 14-42mm motorisé me semble marquer une étape importante dans l’évolution du monde hybride.

En effet, les appareils hybrides sont nés de la promesse d’une qualité d’image équivalente à celle d’un réflex dans un boîtier beaucoup plus compact (compacité permise notamment par l’absence de miroir). Je résume et schématise volontairement mais grosso modo c’est la promesse de base, encore plus depuis l’apparition des boîtiers NEX de Sony.

Or, cette promesse était souvent mise à mal, non pas tellement au niveau de la qualité d’image, qui a de plus fait des progrès très rapides en peu de temps, mais davantage au niveau de la compacité. Car si les boîtiers en eux-mêmes à l’instar des Sony NEX, ou de Panasonic GF3, sont de plus en plus fins, ils sont pénalisés par la taille des optiques et en particulier des zooms. Donc, sauf à se contenter des objectifs pancakes, monter un zoom sur un « petit » boîtier hybride annihile souvent la compacité de l’ensemble (cf 18-55mm du NEX en particulier).

Pour les utilisateurs de compacts qui cherchent à monter en gamme, et à qui les appareils hybrides compacts se destinent en priorité, le dilemme entre compacité avec une focale fixe et la « contrainte » que cela peut représenter, et polyvalence avec un zoom qui fait perdre les avantages de la compacité, trouve peut-être sa solution avec ce zoom motorisé 14-42mm ultra compact.

Il offre un zoom certes encore raisonnable par rapport aux compacts mais suffisant dans nombre de situations (je n’utilise quasiment que le 14-45mm avec mon GH2 dans des conditions normales de lumière), dans un format proche de celui du pancake Panasonic 20mm par exemple !

C’est en ça que je pense que cet objectif pourrait être le chaînon manquant dans l’évolution des possesseurs de compacts vers le monde hybride. Il me semble lever en tout cas potentiellement l’un des freins au développement de cette gamme des appareils hybrides compacts.

Ce 14-42mm sera d’ailleurs proposé en kit avec le Panasonic GF3 !

Pour en savoir plus

Comme je l’évoquais au début, je n’ai pas pu prendre en main ces nouveaux zooms. Je vous renvoie donc vers l’article de 43rumors qui liste de façon très exhaustive toutes les prises en main et premiers retours sur ces objectifs ! En attendant peut être un test sur hybridcams ;-)

MAJ 26/08 : Panasonic a semble-t-il également dévoilé deux futurs zooms en gamme X attendus pour 2012 ! Le premier est un 12-35 mm et le second un 35-100mm, tous deux à « grande » ouverture .

via 43rumors