Annoncé le 4 novembre dernier en exclusivité mondiale lors de Salon de la Photo à Paris, le Panasonic Lumix GF2 est arrivé officiellement ces derniers jours dans les rayons des principaux distributeurs. J’ai pu avoir en main et utiliser ce GF2 pendant 15 jours, et je vais vous livrer mes impressions à son sujet au travers de plusieurs articles ! Dans ce dernier article, je m’intéresse à la partie vidéo du GF2 avant de vous livrer mon impression générale sur le boîtier.

Avant d’entamer cette partie, un petit rappel du découpage de ce test du GF2 pour ceux qui auraient manqué les deux premières parties :

1. Préambule, présentation de l’appareil, sa prise en main et son ergonomie
2. Photographier avec le GF2
3. Filmer avec le GF2 et conclusion

Comme tout bon appareil au goût du jour, le Panasonic Lumix GF2 offre la possibilité de filmer via un mode vidéo dédié. Panasonic ayant séduit de nombreux amateurs de vidéo avec son modèle haut de gamme le GH2, il est intéressant de voir comment se décline cet aspect sur le GF2.

Et pour commencer, rien ne vaut un exemple de ce qu’on peut faire avec le GF2 ! Voici donc une vidéo tournée autour du Pont Neuf à Paris, en mode 720p avec le pancake 14mm et le fisheye 8mm :

Fonctionnalités vidéo

Le GF2 offre plusieurs modes vidéo :

• un mode AVCHD Full HD 1920×1080 50i à 17Mbps (mode FSH) ou 13Mbps (mode FH)
• un mode AVCHD HD 1280×720 50p à 17Mbps (mode SH) ou 13Mbps (mode H)
• un mode MJPEG HD 1280×730 30p
• trois autres modes MJPEG en 848×480, 640×480 et 320×240 tous en 30p.

Une précision d’importance tout de suite à la lecture de ces modes : le capteur enregistre en 25fps pour les modes AVCHD. C’est indiqué dans le manuel et j’en ai fait moi même l’expérience en utilisant le mode 720p50. C’est donc du « faux » 50p dans ce mode, ce qui est dommage en particulier pour réaliser des ralentis bien fluides !

Voici une petite séquence dans chacun des modes HD pour « tenter » de comparer. Ce sont des séquences issues directement de l’appareil (.MTS pour l’AVCHD, .MOV pour le MJPEG) et filmées à main levée. Evidemment la compression Vimeo est à prendre en compte et lisse sans doute les résultats, donc si vous pouvez les télécharger (avec un compte Vimeo plus) ce sera plus parlant.

AVCHD 1080i

AVCHD 720p

MJPEG 720p

Au delà de ces modes, le GF2 offre les fonctions suivantes en vidéo :

• la mise au point en continu pendant que vous filmez.
• une fonction réduction du scintillement : il s’agit ici en fait de déterminer la vitesse d’obturation de l’appareil en mode vidéo pour réduire les effets de scintillement. Quatre vitesses sont proposés : 1/50, 1/60, 1/100 et 1/120.
• la fonction « Convertisseur Tele Extra » : cette fonction découverte sur le GH2 (le fameux mode « crop ») est présente également sur le GF2.

Je vais revenir plus en détails sur chacune de ces fonctions par la suite.

Mais avant ça un autre point d’importance : le GF2 n’offre pas de contrôle manuel de l’exposition en mode vidéo. Cela signifie que vous n’aurez pas loisir de régler l’ouverture ou les ISO en mode vidéo, ni de filmer dans les modes PASM par exemple à l’instar du GH2 … Je pense que cela s’explique par le positionnement du GF2 comme évoqué en première partie du test. Il ne vise pas comme le GH2 les amateurs ou experts de la vidéo, mais avant tout l’utilisateur de compact qui souhaite monter en gamme, et qui recherche sans doute une vidéo de qualité sans forcément rentrer dans des réglages pointus. En ça, il sacrifie certaines fonctions sur l’autel de la simplicité. Pour moi il s’agit d’un choix, pas forcément d’un défaut ;-).

Mise au point continue en vidéo

Le Panasonic Lumix GF2 offre donc la mise au point continue en vidéo. Plutôt qu’un long discours sur le sujet je vous propose une petite séquence test filmée en AVCHD 1080i, 720p et MJPEG 720p. Avec le recul, je me rends compte que ces tests ne sont peut être pas les plus parlants, mais utilisant assez peu l’AF continu en vidéo, je n’ai pas pensé à en faire d’autres … :-)

AVCHD 1080i

AVCHD 720p

MJPEG 720p

Fonction de réduction du scintillement

Cette fonction permet donc en réalité de définir une vitesse d’obturation pour les séquences vidéo. A défaut du réglage de l’ouverture et des ISO, le GF2 offre ainsi une petite latitude de réglage supplémentaire en vidéo sur ce point.

L’objectif est avant tout d’éviter les effets de scintillement, notamment provoqués par un décalage entre la fréquence du courant électrique et la vitesse d’obturation en vidéo.

Comme spécifié plus haut il existe donc quatre réglages possibles : 1/50, 1/60, 1/100 et 1/120. On privilégiera donc les valeurs 1/50 et 1/100 dans les zones où le courant électrique est sur une fréquence de 50Hz et les deux autres dans celle où il est de 60Hz.

A noter que ces valeurs sont intéressantes outre le fait qu’elles permettent d’éviter ce scintillement. En effet, la « règle » souvent énoncée pour obtenir des images fluides est de fixer une vitesse d’obturation équivalente à deux fois la fréquence d’image enregistrée. Les valeurs proposées cadrent donc avec les fréquences d’images offertes par le GF2.

Fonction Convertisseur Télé Extra

Voilà une fonction particulièrement intéressante en vidéo. Comme sur le GH2, le GF2 dispose de cette fonction parfois plus communément connue sous le nom de mode « crop ».

Avec cette fonction, le GF2 enregistre une image en utilisant uniquement une partie centrale du capteur d’une taille de 1920×1080 soit exactement la taille de l’image d’une vidéo Full HD.

Cela procure essentiellement deux avantages :

• on s’affranchit ainsi du processus de « downscaling », c’est-à-dire de la réduction de l’image enregistrée sur l’intégralité du capteur de 12Mpx à la taille d’une image Full HD de 2Mpx. On évite ainsi les parasites comme le moiré ou l’aliasing notamment, conséquences de ce processus.
• on obtient un zoom additionnel, voire un zoom tout court sur les focales fixes. Je n’ai pas calculé précisément le facteur de zoom additionnel obtenu. Le manuel donne un facteur de zoom 3,1 pour le mode 720p et aucun pour le mode 1080i. J’ai des doutes sur cette dernière affirmation, car sur le GH2 le facteur zoom est de 2,4 en mode 1080 ! Avec le facteur de crop x2 du capteur micro 4/3 par rapport au plein format on obtient donc un facteur de grossissement pouvant aller jusqu’à 6,2 en mode 720p avec le GF2. Le 14mm se transforme ainsi en un 43mm, soit un équivalent 87 mm en plain format. Et tout ceci sans perte de qualité de l’image, à la différence d’un zoom numérique.

Le revers de la médaille est un bruit qui peut être plus apparent, et ce mode nécessite donc de bonnes conditions de luminosité.

J’ai utilisé ce mode crop à plusieurs reprises dans la vidéo du pont neuf. Je vous laisse deviner sur quels plans ;-).

Le son sur le GF2

Au niveau du son le Panasonic Lumix GF2 offre un enregistrement du son en stéréo avec possibilité d’ajustement du niveau du micro sur 4 niveaux et une fonction de réduction du bruit du vent. Je n’ai pas véritablement testé le rendu sonore du GF2, je ne m’étendrais donc pas sur ce point :-).

Ergonomie du GF2 en vidéo

Outre les fonctionnalités évoquées ci-dessus, un point important à prendre en compte en vidéo est l’ergonomie et la facilité d’utilisation. En effet, le design reste bien celui d’un appareil photo pas forcément optimisé pour la vidéo.

Tout d’abord, le poids léger et la prise en main aisée font qu’il est assez facile de filmer à main levée avec le GF2 sans fatigue même sur une longue période. En revanche, la visée via l’écran arrière apporte un gros souci de stabilité, notamment avec le pancake 14mm non stabilisé. Doublée de l’absence de viseur et surtout d’écran amovible (qui permettent des positions apportant davantage de stabilité), il devient difficile d’avoir des plans stables dans cette configuration. Une optique stabilisée me semble donc fortement conseillée si vous recherchez un supplément de stabilité à main levée, et la recherche d’un appui lors de l’enregistrement également :-).

Maintenant encore une fois tout dépend de l’utilisation et du résultat que vous recherchez pour votre vidéo! Chacun aura ses attentes et ses exigences. Pour ma vidéo du Pont Neuf ci-dessus j’ai utilisé un accessoire que je trouve très utile: le The Pod. Petit, léger, discret, je l’emporte quasiment partout pour stabiliser mes prises de vue, et je le préfère même à des systèmes type Gorillapod.

Après, le déclencheur vidéo est correctement placé sur le dessus et permet de déclencher rapidement. Et vu le peu d’autres réglages paramétrables, c’est à peu près tout ;-).

Qualité de l’image vidéo.

La qualité de l’image m’a semblé très bonne. Bien entendu elle n’est pas au niveau du GH2, notamment dans son mode 1080p24, mais elle est de mon avis du niveau du Panasonic GH1 (non hacké). Diffusée sur un écran LCD 40″, ma vidéo du Pont Neuf en 720p a un rendu tout simplement excellent.

Je n’ai pas cherché à tester le rolling shutter, ni le moiré ou l’aliasing de l’image du GF2. Je ne doute pas un instant que selon les prises de vue ces éléments seront présents (ou alors un miracle c’est produit !). Mais encore une fois vu le public auquel se destine ce GF2, je ne crois pas que ces élements pèsent de façon déterminante dans l’évaluation de la vidéo du GF2.

Pour les plus exigeants au niveau vidéo et particulièrement sensibles à ces éléments, le GF2 n’est de toute façon pas l’appareil idéal ne serait-ce que par l’absence de contrôles manuels sur la vidéo.

Pour le reste, je vous laisse essayer de vous faire votre propre jugement sur les vidéos de cet article.

Alors le GF2 pour la vidéo?

Au risque de me répéter, le Panasonic Lumix GF2 produit une très belle image en vidéo et ce dès le 720p. La mise au point continue est bien présente, le son est enregistré en stéréo, le mode crop est un très gros plus, et la possibilité de régler la vitesse d’obturation est bienvenue.

Cependant, le manque de contrôle manuel sur l’exposition et dans une moindre mesure l’absence d’écran orientable, en font un appareil davantage destiné à l’utilisateur recherchant une belle qualité d’image sans rentrer dans des réglages et paramétrages poussés. Pour les plus exigeants en vidéo et pour rester chez le même constructeur, le GH2, voire le GH1, restent des options plus intéressantes à mon sens.

Et au final le GF2 ?

J’ai véritablement apprécié ce Panasonic Lumix GF2. C’est un appareil de qualité dans un format réduit, que l’on peut donc emporter très facilement avec soi partout, et qui pourra de ce fait devenir le témoin de la plupart des moments que vous souhaitez conserver. Certes il n’est pas aussi compact qu’un compact justement, mais le gain qualitatif procuré par le capteur micro 4/3, couplé à la possibilité de profiter d’un parc d’optique qui commence à être vraiment intéressant et de qualité, justifie à mon sens l’encombrement un peu plus important.

C’est essentiellement le mode photo qui m’a convaincu. Non pas que la vidéo ne soit pas de qualité, comme je viens de l’évoquer ci-dessus, mais pour mon utilisation l’absence de contrôles manuels et d’écran orientable sont gênants.

En bref, si vous recherchez un appareil photo relativement compact à emporter facilement avec vous, performant en tout automatique mais permettant également des réglages manuels en photo, et qui produit des vidéos de qualité en tout automatique, le GF2 me semble un très bon choix. Même des photographes plus experts pourront y trouver leur compte, à condition peut être d’accepter certains choix ergonomiques comme l’absence de molette de sélection des modes. Car en termes de fonctionnalités et de résultats produits, le GF2 est à la hauteur.

Un dernier point que je n’ai pas encore abordé dans ce test est le prix de vente du GF2. A 599 euros avec le 14-42mm et 699 euros avec le 14mm, le positionnement me semble un peu élevé (même si des offres sur Internet seront sans doute en-dessous de ces prix officiels). Non pas que la qualité du produit ne justifie pas ce positionnement dans l’absolu, mais la concurrence commence à être rude non seulement sur le segment hybride, mais aussi avec les reflex, voire les compacts experts.

En tout cas, ce positionnement prix pour être tenu nécessite une bonne communication, et même une dose de pédagogie pour faire bien comprendre au public auquel il se destine tous les avantages du concept hybride. C’est, il me semble, l’un des enjeux majeurs pour ce type de produit. Les NEX ont ouvert la voie du grand public il y a presque un an, l’avenir dira si le GF2 parvient à s’y engouffrer.

Si vous avez des questions ou des remarques à l’issue de ce test, n’hésitez pas bien entendu à laisser un commentaire sur l’un des articles !